Lire La Traque en ligne gratuitement Prologue

Elle était prisonnière.

Ce fut la première chose qui lui vint à l’esprit lorsqu’elle ouvrit difficilement les paupières. Ses mains étaient liées dans son dos, tirant ses épaules en arrière, et sa nuque était si raide qu’elle parvenait à peine à la bouger. Elle devina qu’elle se trouvait sans doute là depuis un moment pour que son corps soit ainsi courbaturé. Ses chevilles étaient elles aussi attachées aux pieds de la chaise froide sur laquelle elle était assise. Et sa tête lui faisait mal à en pleurer.

Que s’était-il passé ?

Une nausée lui étreignit l’estomac, un goût de bile envahit sa bouche, et elle poussa un grognement qui lui fut renvoyé en un écho interminable. L’espace dans lequel elle se trouvait était glacial. Il y faisait si sombre qu’elle pouvait à peine voir à un mètre devant elle.

Son cœur battait la chamade contre ses côtes.

Ne panique pas. Tu vas te sortir de là.

Elle ferma à nouveau les yeux et se força à prendre quelques grandes inspirations qui lui brûlèrent la poitrine. Elle compta en silence jusqu’à trois, puis elle redressa la tête, bien décidée cette fois à comprendre où elle se trouvait.

Elle était seule, pour l’instant en tout cas. Elle en était sûre, car elle ne pouvait entendre que sa propre respiration dans l’immensité du lieu. Elle en fut surprise, presque malgré elle. Elle s’était attendue à des cris, des coups et de la violence. C’était l’unique raison qu’elle trouvait à sa présence dans cet endroit : quelqu’un lui voulait du mal.

Mais il n’y avait personne. Juste elle et le vide.

Elle bougea un peu, essayant de mesurer la solidité de ses liens. Elle étendit ses doigts engourdis par le froid, tentant d’atteindre le nœud qui retenait ses poignets attachés, mais elle ne parvint à rien d’autre qu’à aggraver sa douleur. Elle ne sentait plus le poids de son téléphone dans la poche arrière de son jean, là où elle le laissait pourtant toujours. On avait dû le lui confisquer.

Était-elle destinée à rester immobile et impuissante jusqu’à ce que son ravisseur décide de venir la chercher ?

Elle secoua la tête pour ne pas perdre espoir. Elle devait absolument comprendre ce qu’il lui était arrivé. Elle n’allait pas abandonner aussi facilement.

Elle grimaça. Sa migraine était de plus en plus forte, pulsant contre les parois de son crâne et augmentant sa nausée. Elle tenta de se rappeler les événements qui avaient précédé son trou de mémoire, persuadée que la clé de sa fuite résidait dans ces souvenirs qui lui échappaient.

Il y avait eu une rue, plongée dans la pénombre. Des fêtards parlant fort dans le lointain. Ses poils qui s’étaient hérissés quand elle avait entendu des pas résonner dans son dos et son cœur qui s’était accéléré en réalisant qu’elle était en danger. Et puis un coup à sa tempe, et son corps qui s’était écroulé comme une masse sur le sol.

Elle sentit un hoquet se bloquer dans sa gorge. Pour la première fois depuis qu’elle avait repris connaissance, elle saisit ce qu’elle faisait là et, surtout, qui se cachait derrière tout ça. La personne qui la retenait prisonnière était son pire ennemi. Celui qu’elle avait passé des années à poursuivre. Celui dont elle rêvait quasiment toutes les nuits. Sa vie avait été consacrée à le retrouver, mais il avait été plus rapide qu’elle. Il avait toujours eu une longueur d’avance sur tout le monde.

Allait-elle être sa prochaine victime ?

Un frisson remonta le long de sa colonne vertébrale, si violemment que ses dents claquèrent. Elle sentit la présence du danger avant même de l’entendre.

Le bruit d’une lourde porte qui s’ouvrait résonna dans son dos une seconde plus tard. Des pas légers et rapides s’ensuivirent, ceux de quelqu’un qui savait se faire discret, conscient qu’il risquait la prison ou la mort à tout instant s’il était découvert.

Les pas d’un criminel.

Les pas d’un monstre.

Elle aurait tout donné pour pouvoir se retourner et enfin faire face à la personne qui la hantait depuis trop longtemps. Elle voulait voir le visage de celui qui avait été la cause de toute cette souffrance. Elle savait cependant la chose impossible et elle refusa de gaspiller son énergie pour rien. Elle demeura donc immobile, s’attendant presque à être poignardée sans cérémonie. Elle mourrait alors sans obtenir les réponses qu’elle avait passé des années à chercher, mais elle n’allait pas crier. Elle s’en fit la promesse. Elle n’avait pas peur de la fin.

Puis une voix résonna dans la pièce et elle cessa de respirer.

Ce n’était pas du tout la voix qu’elle avait imaginée.

— Salut, Emma. C’est un plaisir d’enfin te rencontrer.