Lire Les chroniques de Wôrjan 1 en ligne gratuitement Prologue

Le triple soleil de Wôrjan, Miris et ses deux compagnes, entamait sa descente à l’horizon, plongeant une partie du monde dans l’obscurité. La géante rouge, à qui les jours Wôrjaniens devaient leur nom, accompagnée de ses jumelles jaunes, poursuivait sa course autour de la planète, s’en éloignant chaque jour. Bientôt, l’hiver serait là, dans dix miris. Plus qu’une malheureuse décade et il faudrait affronter les pires temps de l’année.

Les hivers étaient rudes sur le continent recouvert en grande partie de montagnes. Si certaines régions en souffraient moins, grâce à leur sous-sol volcanique, les Wôrjaniens, en grande majorité, exécraient la neige et les tempêtes qui les obligeaient à se terrer au chaud et à compter chaque grain de blé encore en réserve. Mais surtout, le mauvais temps ne s’annonçait jamais. Il vous tombait dessus, comme un animal affamé sur sa proie, et plantait ses crocs dans les profondeurs de la terre pour la rendre stérile. Il fallait attendre six longs cycles pour voir Miris reprendre son pouvoir sur les champs et que resurgissent les premières pousses. Le début de la saison chaude, aussi soudaine que l’avait été l’arrivée de l’hiver, était alors synonyme de festivités qui duraient une décade entière.

Loin du continent unique de Wôrjan et sous un climat plus hostile encore, l’archiviste du Palais obscur examina une dernière fois le calendrier de la prophétie et fronça les sourcils. Il n’avait pas trouvé ce qu’il cherchait dans les écrits. Son maître allait être mécontent. Il en frémissait d’avance. Mieux valait ne pas se trouver sur son chemin lorsqu’il décidait que vous ne l’aviez pas bien servi. La plupart de ceux qui l’avaient déçu n’étaient d’ailleurs plus là pour en parler. Il appela, avec regret, l’un de ses apprentis et lui remit la missive qu’il destinait au sorcier noir. Le message disait simplement ceci :

Votre Grandeur,

Nous avons trouvé confirmation que celle qui vous intéresse est née, approximativement, il y a près de dix-huit années mais nous n’avons rien trouvé qui donne plus d’indications. Nous poursuivons les recherches.

Votre dévoué, maître archiviste Seylor.

Il regarda avec tristesse s’éloigner le jeune homme de quatorze ans à peine. Il l’envoyait à une mort certaine avec cette mauvaise nouvelle, mais il n’y pouvait rien. Sa propre vie était trop précieuse pour qu’il la sacrifie. Aussi avait-il pris l’habitude de ne s’attacher à aucune de ses nouvelles recrues.

Quelque temps plus tard, alors qu’il compulsait d’autres écrits, un hurlement de rage fit trembler le palais. Il s’accrocha à son pupitre, la peur au ventre. Il devenait urgent de trouver ce que lui avait demandé le maître ! Sur ses dix apprentis récents, seuls trois étaient encore en vie. Il lui faudrait en recruter d’autres.

Décidément, cette prophétie, sur laquelle lui avait demandé de travailler le Sorcier noir, lui donnait du fil à retordre. Si, au moins, il avait eu quelques indices sur le lieu où était née cette future Grande Prêtresse qui l’intéressait tant, il aurait moins transpiré. Mais les écrits, même les plus anciens, ne disaient rien d’autre que ce qu’il avait expliqué à son maître. Walhéa avait désigné une magicienne qui éliminerait le mal de Wôrjan durant des siècles...

Quand le Sorcier noir avait établi ses plans de conquête, il ignorait tout de la prophétie. Cet accroc à ses desseins ne lui plaisait donc pas du tout. Il avait également pour projet d’acquérir l’Œil de Tyan, un joyau de vision dont l’archiviste ignorait l’étendue des pouvoirs. Or, pour le moment, les deux lui échappaient. L’archiviste, fébrilement, se remit au travail.

Dans sa tour, le Sorcier fulminait. Il avait pensé avoir le temps pour lui. Ses projets ne devaient être contrés par la Grande Prêtresse que dans plus d’un siècle, selon la prophétie qui restait évasive. Mais il aurait aimé se débarrasser d’elle bien avant. Avant qu’elle ne devienne puissante et ne se prenne d’un intérêt soudain pour ce monde de brumes et de pluies qui était le sien et dont personne, sur le continent, n’imaginait l’existence. Il darda son regard d’un rouge sombre vers les falaises battues par les vents à la fois protecteurs et ravageurs.

En contrebas, l’océan grignotait chaque jour un peu plus de son royaume. Dans quelques siècles, même ses pouvoirs ne suffiraient pas à maintenir les îles en surface. Il ne devait pas échouer ! S’il le fallait, il irait en personne chercher le joyau qu’il désirait et traquer, invisible, cette nouvelle prêtresse. Sa meilleure chance était de l’éliminer avant qu’elle n’atteigne sa maturité magique. Et il n’était pas le seul envoyé du mal sur ce monde. Peut-être pourrait-il l’abattre dans l’ombre d’autres acteurs ? Il suffirait pour cela de les armer mieux qu’ils ne l’étaient. En cas d’échec, il savait qu’il devrait finir par affronter lui-même celle que la prophétie annonçait, et cela l’effrayait déjà au point de reculer l’échéance autant que possible.