Lire Montréal-Paris en ligne gratuitement 1. Montréal

Le chaud soleil de fin d’après-midi m’éblouit au tournant de la rue, me faisant baisser les yeux un instant. À mes pieds, le sourire goguenard et la langue pendante, Mimosa me lance un regard rempli de pur bonheur. J’avoue que j’affectionne moi aussi ces balades estivales dans mon quartier, en compagnie de mon fidèle compagnon canin. D’une caresse derrière ses oreilles couvertes de longs poils blonds, je lui signifie mon plaisir d’être à ses côtés. Puis, je relève la tête pour me frayer un passage à travers un groupe de gens qui s’agglomèrent sur le trottoir pour tenter de décider du restaurant où ils dîneront ce soir, avant de sortir faire la fête, sans doute. Je poursuis ma route. Comme tous les samedis, j’ai passé la matinée à lire, je suis sortie faire une longue balade sur le Plateau Mont-Royal, et je n’ai plus qu’un seul désir : m’installer devant un film romantique à souhait qui me fera rêver, à défaut d’avoir quelqu’un dans ma vie.

— On arrive à la maison, Mimosa.

Comme s’il était lui aussi pressé de rentrer, il accélère le pas sur ces paroles, faisant tinter légèrement le médaillon doré qui pend à son collier. Nous tournons à l’entrée d’un triplex en pierre grise à l’apparence typiquement montréalaise et je glisse ma clé dans le trou de serrure. Une voix m’interpelle :

— Bonjour, Arianne !

Je lève les yeux vers le balcon de l’appartement du dessus, où vit mon propriétaire, un homme pourtant dans la soixantaine d’années seulement, mais qui me semble presque aussi vieux que le bâtiment lui-même. Je lui lance mon sourire le plus enjôleur et tire doucement sur la laisse de Mimosa, qui s’assoit à mes pieds comme le chien bien élevé qu’il n’est pas toujours. Il a fallu que j’use de tous mes charmes afin de convaincre le propriétaire des lieux d’accepter la présence de Mimosa dans ma vie, puisqu’il refusait normalement la présence de chiens dans ses logements… J’ignore encore si ce sont mes jolis yeux noisette qui ont eu raison de lui ou si j’ai simplement eu un sacré coup de chance, mais je m’assure toujours qu’il n’ait aucune raison de changer d’idée lorsqu’il me voit en présence de mon camarade à quatre pattes.

— Oh ! Vous pouvez m’appeler Ari, Monsieur, je vous l’ai déjà dit !

— Et toi, tu peux m’appeler Paul, me rappelle-t-il avec un sourire amusé.

Une scène qu’on a rejouée maintes et maintes fois au fil des ans.

— C’est vrai… Bon week-end, Monsieur !

Il me lance un clin d’œil amical auquel je réponds avec un sourire espiègle, avant de m’engouffrer chez moi avec un certain soulagement. Je détache la laisse du collier de Mimosa, qui file aussitôt retrouver son coussin dans le salon, prêt pour notre rituelle soirée en tête-à-tête. D’un délicat mouvement de cheville, j’abandonne mes escarpins sur le tapis de l’entrée et accroche la laisse sur son crochet, puis je passe à la cuisine pour me servir un verre d’eau gazeuse. Je remets la bouteille au réfrigérateur d’un geste automatique, sans porter attention aux photographies qui en décorent la porte. Un portrait de famille usé, datant d’une époque révolue, tombe de l’aimant qui le maintenait en place et atterrit sur le sol. Pour ce qui me semble être la millième fois, je le ramasse et le remets à sa place en me demandant ce qui peut bien clocher avec cet aimant en forme d’étoile et, plus particulièrement, ce qui peut bien advenir de Jo… Je n’ai pas eu de ses nouvelles depuis la dernière carte de Noël pathétique qu’elle a envoyée à maman. Et le mois de mai est déjà bien entamé…

En prenant une gorgée du liquide pétillant, je remise cette pensée dans un coin de mon esprit et entreprends de me mijoter un bon petit plat santé avec ce qu’il me reste de légumes frais. Demain, après mon entraînement matinal et ma visite hebdomadaire chez maman, je ferai quelques courses, avant d’être emportée de nouveau dans le tourbillon de ma routine de la semaine. Entre le travail au restaurant qui occupe la majeure partie de mes journées et les entraînements rigoureux qui régissent mes soirées, je n’ai pas beaucoup de temps pour moi. Et encore moins pour les rencontres… D’ailleurs, je me demande quel film à l’eau de rose retiendra mon attention ce soir… un vieux classique romantique ou une nouveauté excitante ? Avant que je n’aie le temps de prendre une décision, le téléphone se met à sonner, ce qui attire suffisamment l’attention de Mimosa pour qu’il se lève de son coussin et vienne me dévisager avec ses grands yeux noirs. Je hausse les épaules.

— Eh bien, quoi ? C’est le téléphone, mon vieux. C’est très probablement maman qui veut confirmer pour demain… ou… Enfin, ça pourrait être un tas de personnes, tu sais ? J’ai des amis… enfin, quelques-uns…

Il incline la tête sur le côté en me lançant un regard empreint de pitié, qui me fait claquer la langue avec agacement et décrocher le combiné avant que la boîte vocale ne réponde à ma place.

— Bonsoir ?

La voix qui s’élève dans l’appareil me donne une drôle d’impression, qui se confirme au fur et à mesure que ses paroles se fraient un chemin dans ma tête. Je déglutis difficilement alors que mon regard embué de larmes se tourne vers la photographie que je viens de replacer sous son aimant en forme d’étoile. Ma gorge se serre douloureusement.

Non…